图为金湖万亩荷花荡。陈义宝摄
又是一年盛夏，第22届中国·金湖荷花节如期在江苏省淮安市金湖县举办。作为当地让“美丽生金”的重要节庆，金湖荷花节已成为聚力描绘“长三角智造金谷、现代化水韵湖城”新蓝图的重要载体。
在今年荷花节上，随着理士新能源、南高齿等一批重大项目亮相，47个重大项目先后签约，投资总额近亿元的丰硕成果，也让金湖连续三年位列淮安市重特大项目攻坚考核第一等次第一名，一举夺得重特大项目攻坚优秀县区“三连冠”。
与长三角其他地区相比，有着“苏北小江南”之称的金湖，以自然资源为傲，但交通区位、工业基础等方面却并不占优势，如何实现高质量发展？又该怎样“巧”辟蹊径？在金湖县委书记贺宝祥看来，重在坚持以“荷”为媒，以“节”赋能，坚持文化搭台、经贸唱戏。
自1年首届节会举办以来，金湖已经把荷花节打造成一个知名、成熟的节庆品牌，对外展金湖示的窗口、城市的符号、文化的标识，书写了荷文化与经济发展交相辉映，文化节庆与富民强县相得益彰的崭新篇章。
一塘荷，搅活县域经济发展的一池春水
炎炎夏日，驱车沿荷花荡旅游公路一路前行，目之所及，道路两侧的池塘荷叶田田，白、粉两色的荷花点缀其中，微风吹拂，轻倚荷叶的花骨朵随之晃动，“接天莲叶无穷碧、映日荷花别样红”的美景给游人带来一阵阵清凉绿意。
6月18日傍晚，金湖县万亩荷花荡迎来0公里外的一家客人。来自黑龙江绥化的刘威一家，在亲家雷云珍的陪伴下，前往荷花荡游玩。
雷云珍是金湖本地人，虽说从县城到荷花荡有30多公里路程，当天还顶着高温，但这并未阻挡两家人赏荷的兴致。“夏天来金湖，不看看荷花怎么行？”雷云珍说。
在金湖，与雷云珍有类似想法的市民不在少数。好比夫子庙之于南京，一提到金湖的特色美景，“荷”总是绕不开的话题。这一现象的形成，与金湖县多年来做大荷平台，做优荷品牌的理念分不开。
21世纪初，地方招商引资逐步盛行，小到县城，大到设区市，亟需一个富有地方特色的地理标识，给人留以深刻印象。就淮安市而言，生态、美食是其最大的“王牌”，下辖区县盱眙、洪泽分别选取了“小龙虾”“大闸蟹”作为金字招牌。而金湖将目光投向了种植面积近20万亩的“荷”。
1年，金湖县委县政府决定本着以荷为媒、文化搭台、经贸唱戏的思路，充分挖掘当地万亩荷花荡的优势，开办荷花艺术节。20余年来，“荷花艺术节”经历了从“中国金湖荷花美食节”到“中国·金湖荷花节”的蜕变，但不变的是当地以“荷”为媒，以“节”会友，坚持文化搭台、经贸唱戏，深入开展文化交流、旅游推介、经贸招商的办节理念。
聚焦荷品牌，首先带火的是“荷产业”。
荷花荡所在的塔集镇顺势而为，率先打造了生态荷藕产业园区。通过完善水、电、路、通讯、餐饮、住宿等配套设施，发展荷藕套养龙虾模式，年生产荷藕2万吨，龙虾万公斤以上，年加工荷藕吨以上，亩均效益在元左右，辐射带动了周边3万亩荷藕基地产业化发展。
作为荷藕种植大户的任福江便是受益者之一。近年来，依靠荷的“根叶花果”，他们一家人过上了小康生活。“随着人民生活水平的提高，荷叶、荷藕作为保健食品属性被重新审视。荷藕可食可药，可谓浑身是宝。此外，荷花可吸引游客观光，游人们可以体验采摘莲蓬，加上配套的养殖水产，致富路子很是广阔。”任福江说。
金湖县农业农村局局长嵇成明介绍，金湖县荷藕生产以大户为主，从事荷藕龙虾种养农户达1.3万人，与荷藕相关的市级农业龙头企业5家，开发出莲子茶、荷叶茶、荷藕粉、荷藕汁、荷藕果饯等几十种荷藕产品。截至目前，全县荷藕种植面积达9万亩，年产量14万吨，年产值5.6亿元。
兴一个产业，活一片经济，富一方群众。一代代金湖人在种荷、赏荷、品荷过程中，围绕“荷产业”深挖一锹。“种荷挖藕”不仅延伸到工业化的新赛道，亦成为夏日最美的风景。荷花荡、黄庄、尧想国……金湖旅游已进入全域旅游时代，年金湖旅游接待人次.18万人，旅游收入54.03亿元。
“今年荷花节期间，各景区将开展丰富多彩的系列活动，有创意、有燃点，全力满足市民游客吃、行、游、购、娱等旅游需求，吸引游客参与其中、留宿金湖，共享节庆盛会。”金湖县委宣传部相关负责人介绍，包括荷花荡景区的“荷光灯影清凉之夜”龙虾啤酒美食季，尧想国景区的“水火两重天嗨翻尧想国”露营泼水季等活动将在6月到8月陆续上演，丰富多彩的活动将继续为湖城形象添彩，为全域旅游聚气。
作为今年荷花节的“开场秀”，理士新能源智造园区项目正式开工。人民网马晓波摄
荷为媒，以节会友谋高质量发展
与去年荷花节类似，今年金湖依旧将节庆开场秀的留给了重大项目。
6月18日一大早，赶在荷花节开幕仪式前，金湖举办了理士新能源智造园区开工典礼暨第22届中国·金湖荷花节开工项目集中展播活动。此次新开工的理士新能源智造园区项目拟投资53亿元。该项目实施后，预计年销售额将突破亿元，实现税收收入1.8亿元以上。
缘何将当地重大节庆的“C”位留给开工？
人民网注意到，项目是县域经济发展的硬核动力。无论是“苏南提升”“苏中崛起”还是“苏北振兴”，都离不开工业这条主线，都要靠项目“挑大梁”。
立足工业和生态两大“本底”，金湖县于年年底确立了“长三角智造金谷、现代化水韵湖城”的发展定位。想要早日实现“工业产值超千亿、绿色低碳高质量”的奋斗目标，亟需类似理士新能源智造园区等重大项目的支撑。
大项目支撑大产业，大产业推动大发展。
“3月4日参加中重科技相关项目开工仪式后，时隔三月，我又来到金湖